2013 - AJSO bestaat 25 jaar

Het Almeers Jeugd Symfonie Orkest (AJSO) is door dirigent Hans Welle opgericht in 1987. Als ensemble van het toenmalige Centrum voor Kunstzinnige Vorming (CKV) bespeelden drie enthousiaste kinderen ieder een instrument; piano, viool en dwarsfluit – een ‘Chinese bezetting’ zoals Hans Welle dit gekscherend noemt. Al gauw groeide dit mini-ensemble uit tot een klein orkest met de naam ‘De Muppets’; de kinderen begonnen hun concert namelijk altijd met de bekende Muppet-tune.

Binnen 10 jaar groeide dit orkest – nog altijd onder de bezielende leiding van Welle - uit tot een volledig symfonische bezetting. Tijdens het jubileumconcert in 1997 wijzigde het orkest zijn naam: het AJSO. Aanvankelijk repeteerde het AJSO in de grote zaal van gebouw ‘De Voetnoot’ in Almere Centrum. In 2004 deed het AJSO voor het eerst mee aan een landelijk concours in De Doelen in Rotterdam en werd geheel onverwacht tweede.

Inmiddels telt het AJSO 85 orkestleden die wekelijks repeteren in Schouwburg Almere. Hun repertoire is divers; van filmmuziek tot klassieke muziek. Welle typeert het AJSO als een ‘echt bedrijf’ en ziet de buitenlandse reizen voor concerten in Wenen, Praag en Barcelona als ware hoogtepunten.

Bijzondere locaties schuwt het AJSO niet; in 2012 trad het Almeerse orkest op in de Penitentiaire Inrichting (PI) Almere, ‘Almere Binnen’. Dat maakte indruk op de orkestleden, de gevangenen en bewakers, de directeur van de PI en de dirigent zelf. Een deel van dit concert is terug te zien in tv- programma Buch in de Bajes.

Elk jaar geeft het AJSO ongeveer tien concerten. Bovendien zorgt het symfonie-orkest tijdens het Havenfestival, het jaarlijkse matinee-concert, het slotconcert in juni en tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Almere altijd voor de muzikale omlijsting op hoog niveau.

Een andere mijlpaal in 2013 is het 30-jarige jubileum van ‘De Fantasie’, een kleine woonwijk aan het Weerwater. In 1982 schreef het Comité De Fantasie een prijsvraag uit: ‘Ongewoon Wonen’, waarmee de normale bouwvoorschriften omzeild werden. Tien gelukkige winnaars mochten een jaar later aan de slag om hun experimentele woondroom te realiseren. De woningen zouden eigenlijk na 5 jaar afgebroken worden, maar aangezien dit experiment in architectuurland tot een begrip uitgegroeid was, bleven ze tot op de dag van vandaag behouden.